Пинбол – аркадная игра, смысл которой заключается в наборе максимального количества очков путем совершения манипуляций
металлическими шариками на игровом поле. При игре шарик попадает на разные участки поля, закатывается в различные коридоры или касается определенных кнопок, в результате чего игроку начисляются очки. Для возвращения шарика, скатывающегося вниз игрового аппарата, используются специальные лапки (флипперы). Цель игры — набор как можно большего количества очков. Сегодня игра в пинбол пользуется большой популярностью. В него играют на игровых автоматах, в электронных версиях для компьютеров и всевозможных гаджетов. Однако мало кто из поклонников этой игры задумывался, когда и где она появилась.
Рождение игры в пинбол берет свое начало с развития обычных игр с шарами. В начале шары или камни катались игроками по травяному покрытию, позже подобные игры переместились в помещения, для зарабатывания очков удары по шарам необходимо было совершать посредством палки. Подобные игры с мячем позже превратились в бильярд, боулинг, а вот варианты игр для стола стали предками пинбола.
Игру придумал один из французов, живший во времена правления короля Людовика 14-го. Для этого он уменьшил игровой стол для бильярда и разместил у одного из его бортов в хаотичном порядке ряд булавок. Целью игры было направить шары с помощью бильярдного кия на булавки. Отскакивая от них, шары должны были закатываться в лузы, ценность попадания в которые была различной. Точность попадания можно было рассчитать с учетом направления удара кием по шару под определенным углом.
В 1777 году на очередном званом вечере в замке Шато де Багатель, французский монарх предложил своему окружению сыграть в недавно изобретенную игру. Всем присутствующим она очень понравилась, а брат суверена даже дал ей название «багатель» в честь места, где проходил званый вечер, что в переводе с французского означает «безделушка».
Подобная незатейливая игра быстро стала популярной по всей Франции. В нее играли и знатные особы, и обычные простолюдины. Багатель вскоре, стала известна во всем мире, благодаря французским военным, которые уплывая на войну или отправляясь в длительное путешествие, увозили её с собой.
Новый виток развития багатели связан с именем изобретателя из Англии М. Редгрева. Переселившись в 1869 году в США, он открывает в Огайо целую фабрику по выпуску игровых столов для багатели. Спустя 2 года Редгрейву выдается патент № 155 357 под названием «Об усовершенствовании в багатели». Изобретатель вносит в игру целый ряд изменений: вместо луз, куда раньше закатывался игровой шар, на поле для игры появляются пружины, а роль кия, который располагался в конце игрового стола, теперь выполняет плунжер (выталкиватель) посредством которого запускается шар в поле для игры. Это придало игре определенное удобство. Также были уменьшены размеры игрового стола, а на верхней панели появился счетчиков заработанных баллов. Таким образом, 1871 год стал годом официального рождения пинбола.
Пинбол продолжил развиваться. В США в период Великой депрессии его популярность достигла новых высот. Именно в это время огромную популярность приобрели игровые пинбольные аппараты. Г. Уильямс в 1935 году изобрел устройство для встряхивания стола. Спустя 2 года стержни для отталкивания стали электрифицированными. В 1947 году в игровые пинбольные автоматы были вмонтированы лопатки для подбрасывания игрового шарика. Это усовершенствование стало началом «золотого века» пинбола, который продолжался еще целое десятилетие.
